Trombosis

Una trombosis venosa profunda es el desarrollo de un trombo (coágulo) en el interior de una vena, generalmente una vena de las piernas, lo cual impide el regreso normal de la sangre hacia el corazón. El trombo puede desprenderse y dirigirse hacia los pulmones produciendo una complicación grave, potencialmente mortal, denominada tromboembolismo pulmonar.

Síntomas

Los síntomas que pueden alertar de la presencia de una trombosis venosa son variopintos.

En el caso de las trombosis profundas puede no presentarse ningún síntoma en especial. Pero cuando lo hacen, dice Rial, que lo habitual es que se produzca un aumento brusco del volumen de la extremidad, sensación de entumecimiento, dolor e inflamación. Díaz explica que muchas veces el único síntoma presente es la aparición de esa inflamación en una de las extremidades.

En el caso de las flebitis o de las trombosis venosas superficiales puede aparecer, según Pérez Escanilla:

Tumefacción, es decir, la inflamación de la variz y del entorno.

Hipersensibilidad cutánea a los estímulos de baja intensidad, lo que quiere decir que al tacto es doloroso.

No existe un componente infeccioso sino únicamente inflamatorio.

Causas de la trombosis

Las causas de la trombosis se conocen como la triada de Virchow y consisten en una disminución de la velocidad de la corriente sanguínea provocado por ejemplo por una férula, una deshidratación importante o cuando estamos en reposo. Por otra parte pueden surgir ciertas lesiones en la pared vascular a causa de una cirugía, una herida o una inflamación. Finalmente, la causa puede ser un incremento de la tendencia a la coagulación sanguínea que se puede dar por ejemplo cuando aumenta la concentración de agentes de coagulación y la disolución de los coágulos debido a ciertos fármacos.

¿Cómo se diagnostica?

Los métodos actualmente disponibles para el diagnóstico del tromboembolismo venoso incluyen el diagnóstico clínico, las pruebas analíticas y los estudios radiológicos.

La presencia de síntomas y/o signos aislados no permite realizar el diagnóstico con certeza por ser inespecíficos. Por ello, son siempre necesarias pruebas complementarias, siendo fundamental la ecografía venosa (de rápida de realización, indolora y poseer elevada sensibilidad) y el TAC helicoidal, para descartar embolismo pulmonar.

En la actualidad si los resultados de la ecografía y/o TAC y de una prueba especial de laboratorio (el Dímero D) son negativos puede descartarse con seguridad el diagnóstico de tromboembolismo venoso, sin necesidad de recurrir a pruebas invasivas.

Tratamiento de la trombosis venosa profunda

Existen medicamentos para prevenir y tratar la trombosis venosa profunda. Las medias de compresión (también llamadas medias de compresión graduada) a veces se recomiendan para prevenir la TVP y aliviar el dolor y la inflamación. Puede ser necesario usarlas durante 2 años o más después de tener una TVP. En los casos graves, puede que sea necesaria la cirugía para sacar el coágulo.

¿Puede prevenirse una trombosis venosa profunda?

Efectivamente, puede y debe prevenirse. Se deben evitar las inmovilizaciones prolongadas y se debe recomendar realizar ejercicios con las piernas a las personas encamadas. En personas que tengan que mantener una inmovilización prolongada o que deban ser sometidas a cirugía, se debe instaurar tratamiento preventivo con heparina subcutánea.

En pacientes que van a realizar un vuelo prolongado en avión, con una duración mayor de 4 horas, se recomienda realizar paseos frecuentes por el pasillo del avión y mover los pies periódicamente arriba y abajo. De forma general no se recomienda el tratamiento con aspirina ni otros anticoagulantes para reducir el riesgo de trombosis venosa profunda en los vuelos prologados. Sin embargo, en aquellas personas que hayan tenido una fractura de un hueso o una intervención quirúrgica recientes con inmovilización prolongada, que hayan tenido una trombosis venosa profunda previa sin causa aparente o que tengan un cáncer activo, pudiera estar indicado el tratamiento con heparina de bajo peso molecular inyectada de forma subcutánea por el propio paciente justo antes de iniciar el vuelo.

Complicaciones

Aunque la trombosis venosa profunda provoca molestias, la principal preocupación la constituyen las complicaciones asociadas, por ejemplo

Embolia pulmonar

Insuficiencia venosa crónica, que causa malestar e hinchazón de las piernas a largo plazo

Falta de flujo sanguíneo (isquemia) a la pierna, lo que provoca inflamación masiva y dolor (una complicación poco frecuente)

Embolia pulmonar

A veces, un trombo se desprende de una vena profunda y se convierte en émbolo. Este puede desplazarse por el torrente sanguíneo, a través del corazón y hasta los pulmones, donde se aloja en un vaso sanguíneo y, de esta forma, obstruye el flujo de sangre a una porción del pulmón. Esta obstrucción se llama embolia pulmonar y puede ser mortal, dependiendo del tamaño del coágulo. Los pequeños trombos que se forman en la trombosis venosa superficial no se suelen convertir en émbolos. Por lo tanto, solo los trombos de venas profundas son potencialmente peligrosos.

Los trombos en las piernas o en la pelvis tienen más tendencia a convertirse en émbolos que los de los brazos, tal vez por la acción compresiva de los músculos de la pantorrilla, que puede provocar el desprendimiento del trombo en una vena profunda.

Las consecuencias de la embolia pulmonar dependen del tamaño y de la cantidad de émbolos:

Un émbolo pequeño puede obstruir una arteria pulmonar de pequeño calibre, lo cual causa la muerte de un pequeño fragmento del tejido pulmonar (denominado infarto pulmonar).

Un émbolo pulmonar grande puede bloquear toda o casi toda la sangre que fluye desde el lado derecho del corazón a los pulmones, causando así hipotensión arterial y niveles bajos de oxígeno, y produciendo la muerte con rapidez.

Los émbolos muy grandes no son frecuentes, pero no se puede predecir cuándo una trombosis venosa profunda, si no se trata, va a evolucionar a una embolia masiva.

Pueden producirse diversos émbolos, que suelen desplazarse a diferentes zonas de los pulmones. Por esta razón, se presta especial atención a todos los casos de trombosis venosa profunda.

A veces, se tiene una abertura anómala, llamada agujero oval permeable (persistente), entre las cavidades superiores derecha e izquierda del corazón (las aurículas). En este caso, un émbolo puede pasar a la circulación arterial y bloquear una arteria en otra parte del cuerpo, como en el cerebro, donde provocará un accidente cerebrovascular .

 

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