Cáncer de mama

El cáncer de mama es una enfermedad de la glándula mamaria que ocurre cuando las células crecen y se multiplican de forma anormal. Como resultado, crecen descontroladamente y forman el tumor. Es el cáncer más frecuente en las mujeres, aunque también puede aparecer en hombres.

Tipos de cáncer del seno

Hay muchos tipos diferentes de cáncer de seno y los comunes incluyen carcinoma ductal in situ (DCIS) y carcinoma invasivo. Otros tipos, como los tumores filodes y el angiosarcoma, son menos comunes.

Una vez que se realiza una biopsia, las células cancerosas del seno se examinan para detectar proteínas llamadas receptores de estrógeno, receptores de progesterona y HER2. Las células tumorales también se examinan con detenimiento en el laboratorio para averiguar el grado. Las proteínas específicas encontradas y el grado tumoral pueden ayudar a decidir las opciones de tratamiento.

Carcinoma ductal infiltrante. Las células cancerosas se originan en los conductos y después salen de ellos y se multiplican en otros tejidos mamarios. Estas células cancerosas invasoras también pueden diseminarse, o formar metástasis, en otras partes del cuerpo.

Carcinoma lobulillar infiltrante. Las células cancerosas se originan en los lobulillos y después se diseminan de los lobulillos a los tejidos mamarios cercanos. Estas células cancerosas invasoras también pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.

¿Cuáles son los signos del cáncer de mama?

Una mujer con cáncer de mama tal vez no tenga problemas o quizás sienta un bulto indoloro en el pecho. Si las mujeres examinan sus pechos mensualmente, pueden ayudar a encontrar bultos u otros cambios que un médico debe examinar.

La mayoría de los bultos no son cáncer, pero para saberlo con certeza, todos los bultos deben ser revisados por un médico. Los bultos en los senos que no son cáncer pueden ser tejido cicatrizal o quistes (bultos o bolsas llenas de líquido) o pueden deberse a los cambios normales del pecho asociados con los cambios hormonales o la edad.

Las muchachas que comienzan la pubertad quizás noten un bulto debajo del pezón cuando los senos comienzan a desarrollarse. En general, esto es normal. Puedes preguntarles a tus padres o tus médicos para estar segura.

Causas

Los factores de riesgo del cáncer de mama son aquellos que incrementan la probabilidad de que usted presente cáncer de mama:

Usted puede controlar algunos factores de riesgo, como beber alcohol. Otros, como los antecedentes familiares, no los puede controlar.

Cuantos más factores de riesgo tenga, más aumentará el riesgo. Sin embargo, no quiere decir que usted tendrá cáncer. Muchas mujeres que presentan cáncer de mama no tienen ningún factor de riesgo conocido ni antecedentes familiares.

Entender sus factores de riesgo puede ayudarle a tomar medidas para disminuir el riesgo.

Algunas mujeres están en mayor riesgo de cáncer de mama debido a ciertos marcadores genéticos o variantes que pueden heredarse de sus padres.

Los genes conocidos como BRCA1 o BRCA2 son los responsables de la mayoría de casos de cánceres de mama.

Una herramienta de detección con preguntas relacionadas con sus antecedentes familiares y los suyos, que le pueden ayudar a su proveedor de atención médica a determinar si está en riesgo por ser portadora de estos genes.

Si usted está en riesgo, le pueden realizar una prueba de sangre para saber si es portadora de los genes.

Ciertos otros genes pueden aumentar el riesgo de cáncer.

Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes, y el uso de sostenes de varillas no incrementan el riesgo de cáncer de mama. Tampoco hay evidencia que compruebe un vínculo directo entre el cáncer de mama y los pesticidas.

Diagnóstico

 Mamografía

 Exploración mamaria

 Biopsia

 A veces ecografía

Biopsia de mama

Todas las anomalías que podrían ser cancerosas se biopsian.

Si la anomalía es una masa sólida, que es más probable que sea cancerosa, se realiza una biopsia de una muestra de tejido para detectar células cancerosas.

Los médicos pueden hacer varios tipos de biopsia:

Biopsia por punción con aguja gruesa: se utiliza una aguja gruesa y hueca con una punta especial para extraer una muestra más grande de tejido mamario.

Biopsia abierta (quirúrgica): el médico practica una pequeña incisión en el tejido de la piel y de la mama y elimina parte de un bulto o la totalidad. Este tipo de biopsia se indica cuando no es posible una biopsia por punción (por ejemplo, porque no se palpa ningún bulto). También se puede hacer después de una biopsia por punción que no detecta cáncer para asegurarse del resultado.

Tratamiento

Para el tratamiento, además de la extensión, es importante conocer las características del tumor (presencia o no de receptores de estrógenos y de progestágenos y expresión de HER2) y las características de la mujer que lo padece (edad, con o sin menopausia, enfermedades asociadas, antecedentes en la familia, etc.). Por todo ello el tratamiento siempre es personalizado, y no existe un patrón común de tratamiento.

Cirugía. Como primera aproximación ante un cáncer de mama sin metástasis, se debe extirpar el tumor (si se puede). Sin embargo, no en todas las ocasiones puede extirparse completamente por lo que, en estas circunstancias, se debe dar primero quimioterapia (terapia neoadyuvante) y/o tratamiento antiestrogénico, y operar posteriormente si fuera posible, cuando el tumor se haya reducido.

Los tipos de cirugía que pueden realizarse son:

Tumorectomía, también llamada mastectomía parcial o cuadrantectomía. Es la opción más utilizada siempre que sea factible. Consiste en extirpar el tumor completamente, llevándose también una amplia zona de tejido sano de alrededor. Se suele realizar una biopsia de los ganglios de la axila (ganglio centinela) para saber si están afectados.

Mastectomía total. Consiste en extirpar toda la mama. El resultado suele ser similar al de la tumorectomía. Se suele realizar una biopsia de los ganglios de la axila (ganglio centinela) para saber si están afectados.

Mastectomía radical. Consiste en extirpar toda la mama, parte de los tejidos de la pared torácica y los ganglios de la axila.

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