¿Qué es un embarazo ectópico?

En un embarazo normal, un óvulo fecundado se desplaza por una de las trompas de Falopio al útero. El óvulo se implanta en el útero y comienza a crecer. Pero en un embarazo ectópico, el óvulo fecundado se implanta (se adhiere) en un lugar distinto al útero, la mayoría de las veces en una de las trompas de Falopio. (Por eso, a veces se denomina embarazo tubárico). En raras ocasiones, el óvulo se implanta en un ovario, el cuello uterino o el abdomen.

No hay forma de salvar un embarazo ectópico. No puede convertirse en un embarazo normal. Si el óvulo sigue creciendo en la trompa de Falopio, puede dañar o hacer estallar la trompa y provocar sangrado intenso potencialmente mortal. Si tiene un embarazo ectópico, deberá someterse a un tratamiento rápido para interrumpirlo antes de que cause problemas peligrosos.

Síntomas

Es posible que no note ningún síntoma al principio. Sin embargo, algunas mujeres que tienen un embarazo ectópico presentan los signos o síntomas tempranos habituales del embarazo: ausencia de menstruación, sensibilidad en los senos y náuseas.

Si te haces una prueba de embarazo, el resultado será positivo. Aun así, el embarazo ectópico no puede continuar con normalidad.

A medida que el óvulo fecundado crece en el lugar inadecuado, los signos y síntomas se hacen más notorios.

Advertencia temprana del embarazo ectópico

A menudo, los primeros signos de advertencia de un embarazo ectópico son un ligero sangrado vaginal y dolor pélvico.

Si la sangre se filtra por la trompa de Falopio, es posible que sientas dolor en el hombro o la urgencia de realizar una deposición. Los síntomas específicos dependerán del lugar donde se acumula la sangre y los nervios que están irritados.

Síntomas de emergencia

Si el óvulo fecundado sigue creciendo en la trompa de Falopio, esto puede causar la ruptura de la trompa. Es probable que se produzca un sangrado intenso en el interior del abdomen. Los síntomas de este evento potencialmente mortal incluyen aturdimiento extremo, desmayos y choque.

¿Cuáles son las causas de los embarazos ectópicos?

Una mujer tiene más posibilidades de sufrir un embarazo ectópico si sus trompas de Falopio son anormales (ej: anomalías congénitas) o han sufrido infecciones o cirugías previas. Las trompas de Falopio dañadas pueden impedir que el óvulo fecundado llegue al útero, motivo por el que se implanta fuera del mismo.

Las siguientes situaciones se acompañan de un mayor riesgo de padecer un embarazo ectópico:

Haber tenido una enfermedad inflamatoria pélvica.

Haber tenido una enfermedad de transmisión sexual.

Haber tenido embarazos ectópicos previos.

Haber recibido tratamientos para quedar embarazada.

Llevar implantado un DIU (dispositivo intrauterino) en el momento del embarazo.

Padecer endometriosis.

Haber tenido abortos previos.

Haber tenido una ligadura de trompas ineficaz o reversible.

El tabaquismo.

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen pélvico. El examen puede mostrar sensibilidad en el área pélvica.

Se realiza una prueba de embarazo y un ultrasonido vaginal.

La gonadotropina coriónica humana (GCH) es una hormona que normalmente se produce durante el embarazo. El chequeo del nivel de esta hormona en la sangre puede diagnosticar el embarazo.

Cuando el nivel sanguíneo de GCH está por encima de cierto valor, la bolsa amniótica debe poder verse en un ultrasonido.

Si no se ve la bolsa, esto puede ser indicio de un embarazo ectópico.

Su médico le hará preguntas sobre los síntomas y le examinará. También le hará preguntas sobre su historia clínica.

Normalmente su médico le pedirá que se haga una prueba de embarazo. La prueba de embarazo implica examinar una muestra de orina para detectar una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (GCH). Esta hormona es producida por las células que forman la placenta.

Si el resultado de la prueba es positivo, es posible que le hagan un análisis de sangre para confirmar la presencia de gonadotropina coriónica humana y un ultrasonido. El ultrasonido usa ondas sonoras que producen una imagen del interior de una parte del cuerpo. Si el ultrasonido muestra que el útero está vacío, pero el análisis de sangre revela altos niveles de gonadotropina coriónica humana, es muy probable que usted tenga un embarazo ectópico.

Si su médico aún no está seguro, quizás usted deba someterse a un procedimiento llamado laparoscopia. El médico usará una cámara telescópica tubular estrecha (llamada laparoscopio) para observar el interior de las trompas de falopio. El laparoscopio se inserta en el abdomen a través de una pequeña incisión. Generalmente se le someterá a anestesia general. Esto significa que estará dormida durante el procedimiento y no sentirá dolor.

Tenga presente que la disponibilidad y el uso de estas pruebas específicas pueden variar de un país a otro.

Opciones de tratamiento

El tratamiento de un embarazo ectópico varía en función de lo estable que esté la mujer desde el punto de vista médico y del tamaño y localización del embarazo.

Un embarazo ectópico reciente a veces se puede tratar con una inyección de metotrexato, que detiene el crecimiento del embrión.

Si el embarazo está más avanzado, lo más probable es que la mujer se deba operar para extirpar el embarazo anormal. En el pasado, se hacia una operación importante que requería de una gran incisión que afectaba a toda el área pélvica, algo que todavía puede ser necesario en casos de emergencia o asociados a importantes lesiones internas.

Pero el tejido ectópico se suele poder eliminar mediante laparoscopía, un procedimiento quirúrgico mucho menos agresivo. El cirujano hace una pequeña incisión en la parte baja del abdomen, por donde introduce una pequeña cámara de video y los instrumentos necesarios. La imagen precedente de la cámara se muestra en una pantalla del quirófano, que permite que el cirujano observe lo que ocurre dentro del cuerpo de la mujer sin necesidad de hacer una incisión grande. El tejido ectópico se extrae y los órganos lesionados por el embarazo ectópico se reparan o se extraen.

Independientemente del tratamiento que usted reciba, el médico querrá verla con regularidad después de la operación para asegurarse de que su concentración de hCG baja a cero. Este proceso se puede alargar varias semanas. Una concentración elevada de esta hormona podría indicar que quedó por extraer una parte del tejido ectópico. En tal caso, este se debería eliminar administrando metotrexato o mediante una nueva operación.

 

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